Um mapa do site, ou sitemap, é um ficheiro que lista as páginas acessíveis num site. Num site automóvel, este ficheiro inclui tanto as fichas dos modelos como as páginas de serviços, as ofertas ou os artigos do blogue. Saber ler e utilizar este recurso permite encontrar uma informação específica sem depender apenas do menu de navegação ou do motor de pesquisa interno.
Estrutura de um sitemap num site automóvel
Um sitemap é apresentado, na maioria das vezes, no formato XML. Cada entrada contém um URL, por vezes acompanhado da data da última modificação (etiqueta lastmod). Num site de concessionário ou num blogue automóvel, os URL seguem geralmente um padrão previsível: uma raiz, seguida de um diretório correspondente a uma categoria.
Por exemplo, as fichas dos veículos agrupam-se num caminho do tipo /vehicules/ ou /modeles/, os artigos em /blog/ e as páginas de serviços em /services/ ou /atelier/. Identificar esta divisão no sitemap permite compreender a estrutura do site sem ter de clicar página a página.
No mapa do site Auto World, aplica-se esta lógica: os URL apresentados revelam as principais secções do blogue e permitem aceder diretamente a um conteúdo específico, seja um ensaio, uma comparação ou uma notícia.
Quando o site é extenso, o sitemap pode ser dividido em vários ficheiros secundários, referenciados num ficheiro de índice. O protocolo Sitemap prevê esta organização para sites que ultrapassam um determinado número de páginas. Explorar o ficheiro de índice permite, então, ter uma visão geral das secções abrangidas.
Etiquetas lastmod, priority e changefreq: o que é realmente útil
Há três etiquetas que aparecem na maioria dos sitemaps XML. A sua utilidade prática varia.
- A etiqueta lastmod indica a data da última modificação de uma página. Num site automóvel, permite identificar uma ficha de modelo atualizada recentemente ou uma oferta publicada há pouco. Esta informação só é fiável se a data refletir uma alteração real do conteúdo, e não uma simples regeneração automática do ficheiro.
- A etiqueta priority atribui um valor entre 0 e 1 a cada URL. O Google não tem em conta este valor para decidir que páginas deve rastrear ou indexar. A sua presença num sitemap automóvel não significa, portanto, que uma página seja mais relevante do que outra.
- A etiqueta changefreq sugere uma frequência de atualização (daily, weekly, monthly). Mais uma vez, o Google ignora esta indicação. Consultar esta etiqueta não permite saber se o conteúdo está realmente atualizado.
Na prática, só a data lastmod tem utilidade concreta para identificar páginas modificadas recentemente. As outras duas etiquetas são vestígios do protocolo que não contribuem para a navegação.
Encontrar uma informação específica num catálogo automóvel online
Um sitemap não é um motor de pesquisa. A sua vantagem é apresentar uma lista simples de todas as páginas publicadas, sem a hierarquia por vezes confusa dos menus.
Utilizar a função de pesquisa do navegador
A forma mais direta consiste em abrir o sitemap no navegador e, em seguida, utilizar o atalho Ctrl+F (ou Cmd+F no Mac). Ao introduzir uma palavra-chave, como o nome de um modelo, uma motorização ou um tipo de conteúdo (ensaio, comparação, preço), o navegador realça cada ocorrência na lista de URL.
Este método funciona bem nos sitemaps HTML, onde os links são fáceis de ler. Num sitemap XML em bruto, os URL continuam a ser úteis: muitas vezes, incluem o nome do modelo ou da secção no caminho.
Identificar as secções pelo caminho dos URL
Num site automóvel bem estruturado, os URL seguem uma convenção fácil de interpretar. Um caminho que contenha /occasion/ aponta para o stock de veículos usados, /neuf/ para os modelos novos e /entretien/ para as páginas de serviços pós-venda.
Geralmente, basta percorrer as primeiras linhas do sitemap para identificar estas convenções. Depois de compreender o padrão, encontrar a página certa torna-se rápido, mesmo num site com várias centenas de entradas.
Sitemap HTML e sitemap XML: qual consultar
Esta distinção é importante para quem procura orientar-se no site.
O sitemap HTML é uma página web convencional, concebida para os visitantes. Apresenta os links do site numa lista organizada por categorias, por vezes com títulos breves. É a versão mais fácil de consultar.
O sitemap XML é um ficheiro técnico destinado aos robôs de indexação. Contém os mesmos URL, mas num formato que o navegador apresenta de forma menos legível. Inclui informações adicionais (lastmod, priority), mas a sua leitura exige alguma familiaridade com o formato.
Na maioria dos sites automóveis, o sitemap HTML está acessível no rodapé. Já o sitemap XML encontra-se na raiz do site, no endereço /sitemap.xml. Ambos conduzem aos mesmos conteúdos, mas o HTML é mais adequado para uma consulta manual.
Um sitemap não garante que uma página seja rastreada ou indexada por um motor de pesquisa. Para o utilizador, continua a ser uma ferramenta de navegação complementar, útil quando o menu principal não é suficiente ou quando o motor de pesquisa interno não é muito preciso. Num site automóvel com muitas fichas técnicas, anúncios e conteúdos editoriais, é muitas vezes a forma mais rápida de localizar uma página sem andar às voltas.
