Ein Sitemap, auch Sitemap genannt, ist eine Datei, in der die auf einer Website erreichbaren Seiten aufgelistet sind. Auf einer Automobil-Website enthält sie sowohl Fahrzeugmodelle als auch Serviceseiten, Angebote und Blogartikel. Wer diese Ressource lesen und nutzen kann, findet gezielt bestimmte Informationen, ohne sich ausschließlich auf das Navigationsmenü oder die interne Suchfunktion verlassen zu müssen.
Aufbau einer Sitemap auf einer Automobil-Website
Eine Sitemap liegt meist im XML-Format vor. Jeder Eintrag enthält eine URL, manchmal ergänzt um das Datum der letzten Änderung (Tag lastmod). Auf der Website eines Autohauses oder eines Autoblogs folgen die URLs in der Regel einem vorhersehbaren Muster: Auf das Stammverzeichnis folgt ein Verzeichnis, das einer Kategorie entspricht.
So finden sich Fahrzeugmodelle beispielsweise unter einem Pfad wie /vehicules/ oder /modeles/, Artikel unter /blog/ und Serviceseiten unter /services/ oder /atelier/. Wer diese Gliederung in der Sitemap erkennt, versteht die Seitenstruktur, ohne sich Seite für Seite durchklicken zu müssen.
Auf dem Sitemap von Auto World gilt dasselbe Prinzip: Die angezeigten URLs geben Aufschluss über die wichtigsten Rubriken des Blogs und ermöglichen den direkten Zugriff auf bestimmte Inhalte – ob Fahrbericht, Vergleich oder aktuelle Meldung.
Bei umfangreichen Websites kann die Sitemap in mehrere untergeordnete Dateien aufgeteilt sein, die in einer Indexdatei aufgeführt werden. Das Sitemap-Protokoll sieht diese Struktur für Websites mit mehr als einer bestimmten Anzahl von Seiten vor. Ein Blick in die Indexdatei verschafft dann einen Überblick über die abgedeckten Bereiche.
Die Tags lastmod, priority und changefreq: Was wirklich nützlich ist
In den meisten XML-Sitemaps kommen drei Tags vor. Ihr tatsächlicher Nutzen ist unterschiedlich.
- Der Tag lastmod gibt das Datum der letzten Änderung einer Seite an. Auf einer Automobil-Website lässt sich damit erkennen, ob ein Fahrzeugmodell kürzlich aktualisiert oder ein Angebot gerade veröffentlicht wurde. Verlässlich ist diese Angabe nur, wenn das Datum eine tatsächliche Änderung des Inhalts widerspiegelt und nicht bloß durch eine automatische Neuerstellung der Datei zustande kommt.
- Der Tag priority weist jeder URL einen Wert zwischen 0 und 1 zu. Google berücksichtigt diesen Wert nicht bei der Entscheidung, welche Seiten gecrawlt oder indexiert werden. Sein Vorhandensein in einer Auto-Sitemap bedeutet also nicht, dass eine Seite relevanter ist als eine andere.
- Der Tag changefreq gibt eine vermutete Aktualisierungshäufigkeit an (daily, weekly, monthly). Auch hier gilt: Google ignoriert diese Angabe. Der Tag sagt nichts darüber aus, wie aktuell der Inhalt tatsächlich ist.
In der Praxis ist nur das Datum im Tag lastmod konkret hilfreich, um kürzlich geänderte Seiten zu finden. Die beiden anderen Tags sind Überbleibsel des Protokolls und bieten bei der Navigation keinen Mehrwert.
Gezielt Informationen in einem Online-Fahrzeugkatalog finden
Eine Sitemap ist keine Suchmaschine. Ihr Vorteil liegt darin, dass sie alle veröffentlichten Seiten übersichtlich auflistet – ohne die manchmal verwirrende Hierarchie der Menüs.
Die Suchfunktion des Browsers nutzen
Am einfachsten öffnet man die Sitemap im Browser und verwendet dann die Tastenkombination Strg+F (oder Cmd+F auf dem Mac). Gibt man ein Stichwort wie den Namen eines Modells, einen Motortyp oder eine Inhaltsart (Fahrbericht, Vergleich, Preis) ein, markiert der Browser jedes Vorkommen in der URL-Liste.
Bei HTML-Sitemaps mit gut lesbaren Links funktioniert diese Methode besonders gut. Auch die URLs einer unverarbeiteten XML-Sitemap lassen sich durchsuchen: Sie enthalten im Pfad häufig den Namen des Modells oder der Rubrik.
Rubriken anhand des URL-Pfads erkennen
Auf einer übersichtlich strukturierten Automobil-Website folgen die URLs einem leicht verständlichen Muster. Ein Pfad mit /occasion/ führt zum Bestand an Gebrauchtwagen, /neuf/ zu den Neuwagenmodellen und /entretien/ zu den Seiten rund um den Kundendienst.
Meist reicht es, die ersten Zeilen der Sitemap durchzugehen, um diese Muster zu erkennen. Sobald die Struktur klar ist, lässt sich die passende Seite schnell finden – selbst auf einer Website mit mehreren Hundert Einträgen.
HTML-Sitemap oder XML-Sitemap: Welche sollte man aufrufen?
Für Besucher, die sich auf einer Website orientieren möchten, ist dieser Unterschied wichtig.
Die HTML-Sitemap ist eine klassische Webseite für menschliche Besucher. Sie zeigt die Links der Website als nach Kategorien geordnete Liste an, teilweise mit kurzen Bezeichnungen. Diese Version lässt sich am einfachsten durchsehen.
Die XML-Sitemap ist eine technische Datei für Suchmaschinen-Crawler. Sie enthält dieselben URLs, ist aber so ausgezeichnet, dass der Browser sie weniger übersichtlich darstellt. Zusätzliche Angaben wie lastmod und priority sind ebenfalls enthalten, doch zum Lesen sind Grundkenntnisse des Formats hilfreich.
Bei den meisten Automobil-Websites ist die HTML-Sitemap über die Fußzeile erreichbar. Die XML-Sitemap liegt dagegen im Stammverzeichnis der Website unter /sitemap.xml. Beide führen zu denselben Inhalten, doch für die manuelle Suche eignet sich die HTML-Version besser.
Eine Sitemap garantiert nicht, dass eine Seite von einer Suchmaschine gecrawlt oder indexiert wird. Für Website-Besucher ist sie dennoch eine nützliche Ergänzung zur Navigation – etwa wenn das Hauptmenü nicht ausreicht oder die interne Suche keine präzisen Ergebnisse liefert. Auf einer Automobil-Website mit zahlreichen technischen Datenblättern, Inseraten und redaktionellen Inhalten ist sie oft der schnellste Weg, eine Seite ohne langes Suchen zu finden.
