Für die Buchung einer Unterkunft oder eines Flugs nutzen die meisten Reisenden eine Handvoll dominanter Plattformen. Booking.com, Airbnb und Expedia vereinen den Großteil der weltweiten Buchungen auf sich. Es gibt jedoch Alternativen zu den großen Plattformen, die anderen Prinzipien folgen: kurze Lieferketten, ökologisches Engagement, Direktbuchungen bei den Gastgebern oder Reisegenossenschaften.
Direktbuchung und das Ende der Preisparitätsklauseln
Bevor man nach einer Ersatzplattform sucht, lohnt es sich, zunächst eine Möglichkeit in Betracht zu ziehen: direkt beim Gastgeber zu buchen. Diese Option hat an Bedeutung gewonnen, seit der Gerichtshof der EU im September 2024 entschieden hat, dass die von Booking.com auferlegten Preisparitätsklauseln nicht automatisch durch die Funktionsweise einer Buchungsplattform gerechtfertigt sind.
Booking.com wurde außerdem im Mai 2024 als Torwächter im Sinne des Gesetzes über digitale Märkte (DMA) eingestuft. Die entsprechenden Pflichten gelten ab dem 14. November 2024. Dazu gehört das Verbot, Unternehmen daran zu hindern, über ihre eigenen Vertriebskanäle andere Preise anzubieten.
In der Praxis bedeutet das, dass ein Hotel oder eine Ferienunterkunft auf der eigenen Website einen niedrigeren Preis anbieten kann als auf Booking.com. Ein aussagekräftiger Vergleich zwischen der Website Alternative Travel und den großen Plattformen zeigt, dass diese Preisfreiheit die Karten für aufmerksame Reisende neu mischt.
Ein niedrigerer Direktpreis ist nicht immer das beste Gesamtangebot. Auch die Stornierungsbedingungen, enthaltene Leistungen (Frühstück, Transfer) und Zahlungsmodalitäten sollten verglichen werden. Das Ende der Preisparitätsklauseln eröffnet neue Möglichkeiten, verlangt Reisenden aber einen zusätzlichen Vergleichsaufwand ab.
Umweltfreundliche Alternativen für die Urlaubsbuchung
Mehrere Plattformen bedienen eine Nische, die von den Branchenriesen kaum abgedeckt wird: die Auswahl von Unterkünften anhand überprüfbarer Umweltkriterien.
Die französische Plattform GreenGo listet Ferienwohnungen, Ferienhäuser, Bed & Breakfasts und außergewöhnliche Unterkünfte in Frankreich. Jede Unterkunft wird anhand ökologischer Kriterien ausgewählt, etwa Wasser- und Energieverbrauch sowie regionale Lebensmittel. Das Geschäftsmodell basiert auf einer niedrigeren Provision als bei den großen Plattformen.
Ecobnb verfolgt ein ähnliches Prinzip auf europäischer Ebene und bietet ein transparentes Umweltbewertungssystem. Die Unterkünfte weisen ihre Maßnahmen aus, darunter Solaranlagen, Bio-Produkte zum Frühstück und der Verzicht auf Einwegplastik.
Fairbnb.coop setzt auf ein genossenschaftliches Modell. Ein Teil der Provision jeder Buchung fließt in ein lokales Projekt, das von der Gemeinschaft am Reiseziel ausgewählt wird. Reisende wissen genau, wohin ihr Geld fließt – ein Unterschied zu oft undurchsichtigen CO₂-Kompensationsprogrammen.
Was diese Plattformen nicht abdecken
Diese Dienste konzentrieren sich auf Unterkünfte und decken Flüge oder andere Verkehrsmittel nur selten ab. Für eine komplette Reise müssen mehrere Angebote kombiniert werden. Keine dieser Plattformen ermöglicht die integrierte Buchung von Flug- oder Bahntickets.
Wohnungstausch und Urlaub ohne Unterkunftskosten
Der Haustausch ist eine eigene Kategorie unter den Alternativen zu klassischen Plattformen. HomeExchange ist in diesem Bereich der bekannteste Anbieter. Das Prinzip: Zwei Haushalte tauschen ihre Unterkünfte für einen bestimmten Zeitraum oder nutzen ein Punktesystem (GuestPoints), das auch zeitversetzte Tausche ermöglicht.
Die Unterkunftskosten sinken auf null, abgesehen vom Jahresbeitrag für die Plattform. Dieses Modell eignet sich besonders für Familien und Reisende, die längere Aufenthalte planen, bei denen die Unterkunft einen großen Teil des Urlaubsbudgets ausmacht.
- HomeExchange funktioniert mit einem Jahresabonnement und erhebt keine Provision pro Tausch. Dadurch sind die Interessen der Plattform und ihrer Nutzer aufeinander abgestimmt.
- Während der Abwesenheit der Eigentümer wohnen andere Reisende in der Unterkunft. Das verringert das Einbruchsrisiko und den Eindruck eines leer stehenden Hauses.
- Bewertungen durch beide Seiten und die Identitätsprüfung helfen, unangenehme Überraschungen zu vermeiden. Der Komfort kann jedoch von einer Unterkunft zur anderen variieren.
Gîtes de France und Netzwerke für Direktbuchungen
Traditionsreiche Netzwerke für die Vermietung von Privatunterkünften sind nach wie vor eine solide Alternative, auch wenn sie angesichts neuer Anbieter manchmal in Vergessenheit geraten. Gîtes de France wurde in den 1950er-Jahren gegründet und klassifiziert seine Unterkünfte anhand einer vor Ort überprüften Kriterienliste mit ein bis fünf Ähren.
Toploc, eine jüngere französische Plattform, bringt Eigentümer und Mieter direkt zusammen und erhebt keine Provision auf Buchungen. Der Eigentümer zahlt ein Abonnement, für Reisende fallen keine Servicegebühren an. Dieses Modell beseitigt die zusätzliche Kostenebene, die die Preise bei Booking.com oder Airbnb in die Höhe treibt.
Beide Netzwerke haben eines gemeinsam: den direkten Kontakt zwischen Reisenden und Gastgebern. Die Kommunikation erfolgt ohne algorithmischen Vermittler, was individuelle Wünsche erleichtert – etwa eine späte Anreise, einen Korb mit regionalen Produkten oder ein Babybett.
Kriterien für die Wahl alternativer Buchungsplattformen
Welche Plattform die richtige ist, hängt davon ab, worauf Reisende besonderen Wert legen. Die folgende Übersicht hilft bei der Orientierung.
| Kriterium | Direktbuchung | GreenGo / Ecobnb | HomeExchange | Toploc / Gîtes de France |
|---|---|---|---|---|
| Preis | Potenziell am niedrigsten | Variabel, reduzierte Provision | Abonnement, keine Kosten pro Nacht | Keine Servicegebühren für Reisende |
| Ökologisches Engagement | Abhängig vom Gastgeber | Überprüfte Kriterien | Neutral | Je nach Label unterschiedlich |
| Geografische Abdeckung | Weltweit | Frankreich / Europa | Weltweit | Vor allem Frankreich |
| Transport inklusive | Nein | Nein | Nein | Nein |
Keine dieser Alternativen ersetzt für sich genommen das gesamte Angebot von Booking.com oder Expedia. Die Organisation der Anreise mit Flugzeug oder Bahn bleibt bei fast allen diesen Plattformen eine Lücke.
Durch den DMA und das Ende der Preisparitätsklauseln lohnt sich der Vergleich verschiedener Buchungskanäle mehr als zuvor. Dieselbe Unterkunft kann nun je nach Kanal unterschiedliche Preise anbieten – vor zwei Jahren war das noch nicht der Fall. Vor der Buchung auf einer Plattform sollte man daher immer die Website des Gastgebers prüfen. Das zahlt sich am ehesten aus.
